夫人罗尼妲。她微笑着走过来，挽着斯沃的胳臂：“可是陛下，宰相说得很有道理啊。现在称帝真的有必要吗？真的没有问题吗？”

    “必要？迟早是必要的，早一点又有什么关系？”斯沃在罗尼妲的脸上轻轻一吻，“问题？我想不会有什么问题——相信我吧，罗尼妲，只有你才能够了解我真正的价值啊。”

    说着话，轻轻推开罗尼妲的手：“我必须追上去……”

    “什么？”

    “你想，”斯沃向罗尼妲挤挤眼睛，“科德莱尔在我这里碰了个大钉子，现在会找谁去讨救兵呢？”

    正如斯沃所料，科德莱尔才走出宫廷，立刻快马前往军政大臣府，拜望新任军政大臣卡休 喀尼亚斯拉。喀尼亚斯拉正直之名，他很久以前就听说过，并且他认为，现今能够阻止国王胡闹的，大概也只剩下这位方正而有见识的老骑士了。

    喀尼亚斯拉此时正卧在病床上。他已经年过六旬，此前半年多的战争，侵蚀了老人的精神和身体，在取得胜利以后不久，他终于再也支持不住而病倒了。科德莱尔轻轻来到老骑士床前，但还是被对方察觉到了，喀尼亚斯拉缓缓睁开红肿的双眼：“啊，宰相大人……我知道大人的来意……”

    “阁下……”

    “是为了陛下想要称帝的事情吧。确实，非常突然，不过考虑陛下到一贯的性格，也就不奇怪了。”

    “阁下，”科德莱尔问道，“您对此事持何种态度？”

    “宰相大人，”老骑士挣扎着坐起来，仆人赶紧在他背后垫上厚厚的天鹅绒枕，“我和陛下相处不过半年，您已经认识他十数年了。我想，咱们各看到了他的一个侧面，在不同形势下所显露的不同侧面。陛下究竟是一个怎么样的人呢？我现在越来越感到疑惑……”

    科德莱尔点点头，因为他也正抱有相同的感觉。

    老骑士继续说道：“但有一点我可以肯定，陛下不是一个无能的人，不是一个不懂得权衡事物轻重的人。他的志向……他的志向非常远大，他迟早会称皇帝的。何必悖逆他——宰相大人，您是一位正直的人，一位称职的辅佐者，盖亚不能没有您。而陛下……如果在这件事情上您坚持己意，我想陛下不会放过您的。他不是一个冷酷残忍的人，但是某些事情……我预感他会做得出来……”

    科德莱尔悚然一惊，他点点头，说道：“我担心的是托利斯坦的态度……”

    “卡尔卡斯三世在想些什么，就象神在想些什么一样，永远无法了解……但是，时至今日，盖亚的存在，本身对托利斯坦就构成了巨大的威胁，他应该会不择一切手段来颠覆盖亚。然而奇怪的是，在内战的时候，本来应该是托利斯坦出兵的大好时机……”

    “是啊，”科德莱尔不住点头，“据我所知，兰普德维尔等主战派在内战之初，就叫嚣要趁机踏平我国，可是被霍尔贝克、奥斯卡他们制止了……一直到战争结束，托利斯坦都反常地按兵不动。前两天，因为错失了时机，军方高层许多官员联名要求霍尔贝克红衣主教作出解释，结果被一句‘教皇陛下自有他的用意，岂是你们所能了解和敢于揣测的’，就全部顶了回来。”

    “卡尔卡斯三世的心意无从得晓，”老骑士喘着气回答，“但是霍尔贝克和奥斯卡都是心机深沉的人，这点我了解……他们一定有阴谋，而一个缜密计划中的阴谋，是不会因为对手出乎意料的举动而轻易改变的。既然盖亚内战不能动摇他们的执念，那么，我想陛下称皇帝也不会……”

    “如果动摇了呢？”科德莱尔依旧忧心忡忡。

    “那更好。我估计……他们在策划一个要比出兵内战中的盖亚，更能给我们造成伤害的巨大的阴谋。如果能够迫使这个阴谋在尚未完善之际仓促发动，不是一件好事情吗？”

    喀尼亚斯拉盯着科德莱尔的眼睛，科德莱尔想了想，点一点头：“明白了，阁下果然是国家的柱石。我知道该怎么做了——其实从私人的感情来讲，谁不希望自己的君主成为盖亚第一位皇帝呢？”

    科德莱尔告辞离去。而早已来到，躲在门后静听的斯沃，这时候显露出身影来，缓缓走到老人的床前：“阁下，你分析得很有道理。这些情况，一直模模糊糊地在朕的心中回旋，却总是理不出头绪来，经你这么一说……”

    “陛下，”老骑士似乎早就知道斯沃来到了，并没有表现出丝毫的惊诧，“您前面的道路坎坷艰难，一定要小心啊。”

    “老爷爷，”斯沃突然握住了喀尼亚斯拉干枯的手掌，用还在沙思路亚时候，不那么正规，却极其亲密的称呼叫道，“如果托利斯坦出兵，咱们能够挡得住吗？”

    “圣河尼伦保佑，一定能！”老骑士缓缓抬起头，眼望远方，“我不会让西方人再踏上盖亚的土地——五十年前，我看到了，到处是血，是尸体，还有那眼神，那眼神……我一辈子都忘不了……不会再发生了，只要我活着，不会再让那种眼神产生……”

    “什么眼神？”斯沃疑惑地问道。

    “在‘七玫瑰之战’中，我所看到的……